Le potager, un art de vivre en famille

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De gauche à droite, Lola, Rodolphe, Léo, Loup et Virginie posent fièrement devant leur oeuvre. Aidé par les enfants, le couple a fait de son potager un lieu de vie. Ressource alimentaire et terrain de jeu, le jardin est au coeur de leur existence.

La maison bioclimatique construite en bois utilise ses baies vitrées orientées au sud pour emmagasiner la chaleur du soleil. Les panneaux solaires sur le toit fournissent l’énergie pour le chauffage et l’eau chaude.

Espace propice au jeu pour Loup qui emprunte à vélo le labyrinthe dessiné par Rodolphe lors de la tonte.

Pour les haricots, les variétés à rames consommées en sec sont privilégiées.

Rodolphe a appris à greffer les fruitiers et conduit de nombreuses variétés en cordon entre les plates-bandes potagères.

L’art de la rotation des cultures est maintenant maîtrisé. Elle permet de récolter en quantité raisonnable au quotidien, mais régulièrement. Ces choux plantés en juillet seront consommés en automne.

Les petits oignons blancs sont dégustés frais au fur et à mesure des récoltes.

La parcelle sur laquelle Rodolphe cultive son potager était une ancienne pâture à vaches. Elles sont restées ses voisines.

Pour Virginie, le jardin ressemble à une palette culinaire. Elle y puise son inspiration pour accommoder légumes et herbes, et composer d’excellentes recettes.

Quant à Rodolphe, il n’est jamais très loin dans le potager.

Le hamac réserve les meilleures siestes.

Comme Lola et Léo, Loup cultive aussi ses légumes dans le potager familial.

La tomate ‘Rose de Boondock’ fait partie des nombreuses variétés cultivées.

Capucines, roquette, tomates…En quelques minutes, Virginie récolte de quoi composer une salade originale.

Les fleurs champêtres, comme les coquelicots, s’installent librement dans le jardin afin de satisfaire les abeilles.

Léo et son père récoltent les courgettes.

Cultivé en planches de 1,20 m de large, le potager occupe une surface de 600 mètres carrés.

Adepte de la « popo », la poésie potagère, Rodolphe laisse s’épanouir arroche et poireaux jusqu’à la formation des graines.

Loup et Léo ont appris le geste « quart de tour de poignet », qui permet de savoir si la pomme est prête à être récoltée.

De retour de l’école, c’est l’heure de la récolte des potirons. En 2009, la production a été de 196 kg pour 50 mètres carrés de culture, soit une économie de 590 €, puisqu’ils se conservent tout l’hiver.

Poules et poulets ont fait leur apparition dans le jardin l’année dernière. Ils se sont approprié l’espace et observent, ici, avec curiosité la fabuleuse récolte de potirons.

L’arrivée d’un premier enfant s’accompagne souvent de remises en cause. On rêve d’espace, de jardin, d’une vie plus saine. Pour Virginie et Rodolphe Grosléziat, tous deux enseignants, le changement s’est accompagné d’un éveil écologique et d’une profonde lassitude pour les allers-retours « chronophages et énergivores » entre le lycée et leur domicile. De la réflexion à l’action, ils n’ont eu aucune hésitation à franchir le pas.

Organisé et muni d’un cahier des charges précis, à savoir : « Parcourir moins de cinq kilomètres du domicile au travail, construire une maison bioclimatique, faire un petit potager », le couple a jeté son dévolu sur une belle parcelle de 3 200 mètres carrés au coeur de la Baie de Somme. En septembre 2002, la famille s’était agrandie et la maison en bois, aux larges baies vitrées toutes orientées au sud, accueillait enfin ses occupants. Chauffée grâce à des panneaux solaires également producteurs d’eau chaude, elle remplissait une première partie des exigences. Restait à élaborer le jardin potager. La tâche fut confiée à Rodolphe… mais il n’y connaissait rien !

Un potager mûrement réfléchi

Démuni, l’enseignant en français et histoire-géographie s’est donc tourné vers les livres. Un en particulier, offert par Virginie au moment de leur installation et intitulé avec humour Le Jardin du paresseux, de Patricia Beucher. En béotien, mais enthousiaste et plein d’énergie, Rodolphe a pris le contre-pied des traditions. Le potager ne serait donc pas rejeté au fond du jardin mais installé tout près de la maison. Et surtout, il serait composé de longues bandes perpendiculaires aux lignes figurées par les baies vitrées de la maison. Plus tard viendront même s’ajouter des parcelles triangulaires.

Entre chaque bande, des allées permettent aux enfants de parcourir le jardin et d’imaginer ces chemins comme autant de passages vers les aventures qui les attendent dans la cabane accrochée au tilleul. Satisfait de ses premières récoltes mais conscient des améliorations à apporter, Rodolphe a continué de s’informer. Les livres, les forums sur Internet et les amis ont contribué à enrichir ses connaissances. Devenu un blogueur émérite, il a le sens du partage. Sur son site <http://reptilyfamily.free.fr>, il offre à tous le fruit de ses expériences.

Sans pour autant vivre en autarcie, la famille Grosléziat est presque autonome. Le potager occupe désormais 600 mètres carrés répartis en un patchwork de parcelles et de plates-bandes. Virginie, Rodolphe et leurs trois enfants y ont développé l’art de vivre au potager. Sortie ce mois-ci du livre de Rodolphe : Le Potager anti-crise, aux éditions Ulmer.

Reportage et photos réalisés par Franck Boucourt
Mon Jardin & Ma Maison N°603 Avril 2010