Pleins feux sur Glasgow pour la période des fêtes !

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La grand-place de l’Hôtel de Ville, avec sa majestueuse bâtisse victorienne, est dédiée au patinage. Quel plaisir de faire quelques tours sur la glace dès que les lumières s’allument !

Dans une ambiance et une décoration feutrées typiques du XIXe siècle, cette table invite à s’installer au coin de la grande cheminée. (Bougies La Française.)

À l’entrée de la place, Santa Claus et son traîneau vous réservent un accueil féerique !

Constitué de cinq maisons datant de la fin du XIXe siècle récemment reliées entre elles, l’Hôtel du Vin permet une halte raffinée et paisible.

Spacieuses et lumineuses, les chambres du premier étage ont été aménagées dans les anciennes parties nobles de ces hôtels particuliers.

Tamisant une petite bibliothèque, des vitraux colorés rappellent l’ancienneté de la maison… C’est aussi un joli cadre de fenêtre pour mettre en valeur les paquets cadeaux et les bougies de fête.

De début décembre à mi-janvier, les décorations lumineuses habillent tous les monuments de la ville.

Restaurées de manière très contemporaine, les salles de bains font le choix de beaux matériaux

Les chambres sont toutes pourvues d’une cheminée équipée de brûleurs à gaz. Sans danger et proposés dans de nombreux modèles, dommage que ces foyers ne fassent qu’une entrée timide en France !

Arrivera-t-on à s’extraire du salon plus que ouaté de l’hôtel ? Les fauteuils profonds, les rideaux lourds invitent à la paresse

Une ville magnifique et ultravivante, très marquée par l’architecture victorienne et édouardienne… Telle est la première impression lorsque l’on entame sa balade dans Glasgow ! Mais ce qui rend cette ville attachante, ce sont surtout ses habitants, chaleureux et attentifs, vous expliquant avec gentillesse, dans un pub bondé dès la fin d’après-midi, les subtilités gustatives entre la cinquantaine de bières proposée ! Loin des clichés d’une ville ouvrière, parsemée de taudis inhérents à la révolution industrielle, les immeubles nous laissent admiratifs entre de jolies églises, les superbes jardins botaniques et l’extraordinaire École des beaux-arts, dessinée par le célèbre architecte et designer local Charles Rennie Mackintosh. Le marcheur découvre toute une palette de bâtiments, dont le style s’échelonne entre le XVIIIe et le XXIe siècles.

Réservez un guide, francophone si nécessaire, comme Gordon Fraeser, qui, ô surprise, se présente à vous en kilt et vous initie aux mystères de laville… Dans un des grands taxis ou à pied, la promenade dure deux bonnes heures et permet d’appréhender plus facilement la géographie de cette ville, troisièmeagglomération du Royaume-Uni, célèbre dès le milieu du XVe siècle pour sa prestigieuse université. Située à l’embouchure de la Clyde, Glasgow doit en partie son essor à l’eau et à la mer, puisqu’elle fut rapidement un important centre de construction navale et de commerce vers les Amériques et les Indes. Les marchands de tabac, de coton et de sucre rivalisèrent alors d’ingéniosité pour montrer, par le biais de superbes maisons, l’ampleur de leur fortune ! Avec leurs bowwindows et leurs façades aux ouvertures bien ordonnancées, certaines maisons ont été transformées récemment, tel l’Hôtel du Vin, qui regroupe cinq grandes maisons édouardiennes.

Dès l’entrée, le ton est assurément donné par James, immense Écossais en kilt, qui vous accueille avec une extrême courtoisie. Ensuite, c’est l’épaisseur de la moquette et la profondeur des canapés qui vous invitent à une halte dans le salon après un après-midi passé à arpenter la ville ! Confortablement installé devant une cheminée, une tasse de thé et un livre à la main, on goûte avec paresse à quelques scones recouverts de marmelade d’oranges. Les chambres, situées au premier étage, c'est-à-dire à l’« étage noble » de la maison, sont immenses et donnent pour la plupart directement sur le parc, face à l’hôtel. Papiers peints Art nouveau, couvre-lit moelleux, cheminée à gaz pour une ambiance cosy… Outre le soin apporté à la décoration, l’Hôtel du Vin possède une excellente cave à whiskys, avec un charmant salon dédié à la dégustation, et une table, où le chef Paul Tamburrini interprète avec brio les produits traditionnels écossais. Une fois installé, qu’il est difficile de repartir en ville affronter les légendaires brumes écossaises qui enveloppent progressivement les rues !

Reportage réalisé par Anne Valery. Photos Bernard Dozel
Mon Jardin & Ma Maison N°599 Décembre 2009